BENGKULU — Xavi Hernandez memulai debutnya sebagai pelatih timnas Belanda dengan menghadapi Jerman di UEFA Nations League, Kamis mendatang. Pelatih asal Spanyol itu diprediksi menurunkan formasi terbaiknya meski harus kehilangan dua gelandang kunci, Frenkie de Jong dan Jerdy Schouten.
Laga melawan Jerman menjadi ujian perdana Xavi di bangku kepelatihan Oranje. Pertandingan yang digelar Kamis itu memaksa Xavi memutar otak menyusun komposisi pemain di lini tengah, mengingat absennya Frenkie de Jong dan Jerdy Schouten karena cedera.
Di bawah mistar gawang, Bart Verbruggen tetap menjadi pilihan utama. Robin Roefs sebenarnya tampil impresif bersama Sunderland dan sempat memunculkan seruan agar ia diberi kesempatan, namun Xavi diprediksi belum menggeser posisi Verbruggen.
Di lini pertahanan, Denzel Dumfries dipilih mengisi posisi bek kanan ketimbang Jurriën Timber yang masih berupaya memulihkan kebugarannya. Jan Paul van Hecke akan mendampingi Virgil van Dijk di jantung pertahanan, dengan Van Dijk tetap bertahan sebagai kapten tim.
Micky van de Ven melengkapi kuartet bek sebagai sosok paling kiri. Komposisi ini memberi Belanda kombinasi pengalaman Van Dijk dan kecepatan Van de Ven dalam mengantisipasi serangan balik Jerman.
Joey Veerman kembali ke timnas Belanda setelah dua tahun dan langsung diprediksi menjadi starter melawan Jerman. Ia akan berduet dengan Ryan Gravenberch dan Tijjani Reijnders mengisi lini tengah yang kehilangan De Jong dan Schouten.
Kembalinya Veerman memberi opsi distribusi bola dari lini kedua. Gravenberch dan Reijnders diharapkan menyuplai bola ke lini depan sekaligus membantu pertahanan saat Jerman menekan.
Brian Brobbey mencetak hattrick melawan Manchester City dan berharap membawa performa puncaknya ke laga Kamis. Ia akan menjadi ujung tombak dengan dukungan Crysencio Summerville di sayap kanan dan Cody Gakpo di sisi kiri.
Summerville menunjukkan dirinya di Piala Dunia dan diberi kesempatan membuktikan diri sebagai penyerang sayap kanan. Sementara Gakpo bertugas menyuplai bola dari sisi kiri untuk menopang Brobbey di kotak penalti.
Baik Belanda maupun Jerman sama-sama memiliki perasaan ingin membalas. Belanda disingkirkan Maroko di babak 16 besar Piala Dunia, sementara Jerman dipermalukan Paraguay di ronde yang sama.
Perkiraan susunan pemain Belanda: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Van de Ven; Veerman, Gravenberch, Reijnders; Summerville, Brobbey, Gakpo.